Die 10 wichtigsten Vulkane der Virunga-Berge
Die Virunga-Berge erstrecken sich entlang der Grenzen der DR Kongo, Ruandas und Ugandas – acht Stratovulkane im westlichen Arm des Ostafrikanischen Grabens. Zwei sind extrem aktiv, zwei dampfen stetig, der Rest schläft oder ist erloschen. Berggorillas leben an den Hängen; Lavaseen glühen an den Gipfeln.
1. Nyiragongo
Der südlichste und berühmteste. Sein Gipfellavasee ist der größte der Erde; seine Flankeneruptionen 1977, 2002 und 2021 schickten schnell fließende Lava in die Stadt Goma. Dauerüberwachung ist humanitäre Priorität.
2. Nyamuragira
Afrikas nach Lavavolumen aktivster Vulkan, direkt nördlich von Nyiragongo. Er bricht im Schnitt alle zwei Jahre aus, meist aus Flankenschloten mit Pāhoehoe-Strömen über die umliegende Ebene.
3. Karisimbi
Mit 4 507 Metern der höchste Gipfel der Virunga, an der DRK-ruandischen Grenze. Jahrhundertelang ruhend; an den oberen Hängen afroalpine Vegetation. Benannt nach den weißen Schneekristallen (uburaza) auf dem Gipfel.
4. Mikeno
Ein dramatischer, zackiger erloschener Kegel auf kongolesischer Seite. Eines der Kernhabitate des Berggorillas; Dian Fosseys Karisoke-Forschungszentrum lag in seinem Schatten.
5. Visoke (Bisoke)
Ein symmetrischer Vulkan an der Grenze Ruanda–DRK mit wunderschönem grünem Kratersee. Dian Fossey ist nahe dem Gipfel begraben. Ruandische Tourismusprogramme erlauben Gorilla-Treks an den Hängen.
6. Sabyinyo
Ein stark erodierter Vulkan, dessen drei zackige Gipfel das Dreiländereck Ruanda–Uganda–DRK markieren. Zu Fuß von der ruandischen Seite besteigbar; die Gipfelroute überschreitet Grenzen, ohne dass man es merkt.
7. Gahinga (Mgahinga)
Ein kleiner erloschener Kegel an der Grenze Uganda–Ruanda. Der Mgahinga-Gorilla-Nationalpark auf ugandischer Seite schützt die Hänge; der Krater hält einen kleinen Sumpf.
8. Muhabura
Der östlichste Virunga, ein Kegel auf der Grenze Uganda–Ruanda. Die Gipfelkrone wird in einer anstrengenden Tageswanderung erreicht, mit Blick über das Kivubecken bei klarem Wetter.
9. Kibumba (Nebenkegel des Nyiragongo)
Die Nordflanken Nyiragongos tragen Hunderte kleiner Nebenkegel, häufig Schauplatz historischer Spaltenausbrüche. Die Region Kibumba ist ein Komplex dieser Strukturen und ein Puffer zwischen Vulkan und Goma.
10. Submarine Schlote im Kivusee
Unter dem Kivusee liegen hydrothermale Schlote, die mit dem Virunga-System verbunden sind. Sie tragen zur Methan- und CO₂-Last des Sees bei, die derzeit in einem strategischen Sicherheitsprojekt zur Stromerzeugung abgebaut wird.
Eine Virunga-Reise planen
Die ruandische Seite über den Volcanoes National Park ist der sicherste Besuchereinstieg, mit Gorillapermits und geführten Aufstiegen. Ugandas Mgahinga und Bwindi sind Alternativen. Der kongolesische Virunga-Nationalpark war aus Sicherheitsgründen zeitweise geschlossen.
Auf der Karte
Öffne die Karte und finde die Virunga-Kette am Dreiländereck DRK–Ruanda–Uganda. Das Rift-System zieht nördlich nach Uganda und südlich über den Kivusee.