Bimsstein und Schlacke: die schaumigen Gesteine explosiver Ausbrüche
Zu den seltsamsten Erzeugnissen der Vulkane gehören Gesteine, die so voller Löcher sind, dass sie auf Wasser schwimmen können. Bimsstein und sein dunklerer Vetter Schlacke sind erstarrter Vulkanschaum, entstanden, wenn gasreiches Magma bei einem Ausbruch auseinandergesprengt wird und die Blasen bewahrt bleiben, während das Gestein in der Luft erstarrt. Leicht, abrasiv und voller Löcher sind diese Gesteine ein direktes Zeugnis des Gases, das explosiven Vulkanismus antreibt, und sie haben eine überraschende Bandbreite an Nutzungen.
Wie schaumige Gesteine entstehen
Bimsstein und Schlacke entstehen, wenn Magma reich an gelöstem Gas explosiv ausbricht. Während das Magma aufsteigt und der Druck fällt, tritt das gelöste Gas aus der Lösung und bildet Blasen, genau wie Blasen entstehen, wenn eine Flasche eines kohlensäure haltigen Getränks geöffnet wird. Wenn die Lava auseinandergerissen wird und schnell genug abkühlt, werden diese Blasen festgehalten und hinterlassen ein von Löchern, oder Vesikeln, durchzogenes Gestein.
Bimsstein: leicht genug zum Schwimmen
Bimsstein ist ein blasses, schaumiges Vulkangestein, gewöhnlich aus kieselsäurereichem Magma entstanden. Er ist so voller Gasblasen, dass er eine sehr geringe Dichte hat, und viele Bimssteinstücke können auf Wasser schwimmen. Große Flöße aus treibendem Bimsstein sind durch unterseeische und Inselausbrüche entstanden, monatelang über Ozeane gedriftet und haben sogar Meereslebewesen zu fernen Küsten getragen.
Schlacke: der dunklere Vetter
Schlacke ist ein dunkleres, dichteres schaumiges Gestein, gewöhnlich aus basaltischem Magma entstanden. Wie Bimsstein ist sie voller Löcher, doch ihre Blasen sind typischerweise größer und weniger zahlreich, und sie schwimmt gewöhnlich nicht. Schlacke ist das Material, das Schlackenkegel baut, indem es sich während mäßig explosiver Ausbrüche rund um Schlote auftürmt und die steilen, symmetrischen Kegel bildet, die in Vulkanfeldern weltweit zu finden sind.
Ein Zeugnis vulkanischen Gases
Die Löcher in Bimsstein und Schlacke sind ein direktes Zeugnis des im Magma gelösten Gases. Durch das Studium der Größe, Form und Häufigkeit dieser Vesikel können Wissenschaftler lernen, wie viel Gas das Magma enthielt und wie es sich beim Ausbruch verhielt. Diese schaumigen Gesteine sind somit wertvolle Hinweise auf die explosiven Prozesse, die sie erzeugten.
Die Nutzungen des Bimssteins
Bimsstein wird seit Jahrtausenden von Menschen genutzt. Seine abrasive, leichte Natur macht ihn ideal zum Schrubben und Polieren, und er wird noch immer in Kosmetik, Reinigungsmitteln und als Schleifmittel verwendet. Im Bauwesen wird leichter Bimsstein in Beton und als Zuschlagstoff verwendet, während er im Gartenbau die Bodenentwässerung verbessert. Wenige Vulkangesteine haben so viele alltägliche Nutzungen.
Bimssteinflöße und Ozeanreisen
Eines der bemerkenswertesten Phänomene rund um Bimsstein ist das Bimssteinfloß, eine gewaltige Masse treibenden Bimssteins, die ein Ausbruch erzeugt. Diese Flöße können riesige Meeresgebiete bedecken und über tausende Kilometer driften. Sie können sogar Meeresorganismen über Ozeane transportieren, als treibende Lebensräume wirken und eine Rolle bei der Ausbreitung von Arten zu neuen Küsten spielen.
Schaumige Gesteine und explosive Vulkane
Das Vorhandensein von Bimsstein und Schlacke in einer Vulkanablagerung ist ein klares Zeichen für einen explosiven Ausbruch. Die Menge und Art dieser schaumigen Gesteine helfen Geologen, die Heftigkeit und den Stil vergangener Ausbrüche zu rekonstruieren und die explosive Aktivität, die sie erzeugt, von den ruhigeren, effusiven Ausbrüchen zu unterscheiden, die feste Lavaströme erzeugen.
Auf der Karte
Bimsstein und Schlacke finden sich an explosiven Vulkanen und Schlackenkegeln rund um die Welt, von den Vulkaninseln des Pazifiks bis zu den Schlackenkegelfeldern vieler Kontinente. Erkunden Sie diese Vulkane auf der interaktiven Karte – filtern Sie nach Typ, um die Kegel und explosiven Vulkane zu finden, die diese bemerkenswerten schaumigen Gesteine erzeugen.