I 10 vulcani principali dell'Antartide
L'Antartide è più vulcanica di quanto si pensi. Sotto il ghiaccio giacciono almeno 138 vulcani noti, fra cui coni sottoglaciali recentemente rivelati dal radar. Sopra il ghiaccio, il monte Erebus ospita un lago di lava permanente. Il vulcanismo del continente è legato al sistema di rift dell'Antartide occidentale che assottiglia la crosta sotto la calotta.
1. Monte Erebus
Il vulcano attivo più meridionale della Terra, sull'isola di Ross. L'Erebus mantiene da tempo un lago di lava fonolitica nel cratere sommitale — uno dei pochi al mondo. I ricercatori di McMurdo lo studiano in spedizioni estive.
2. Isola di Deception
Una caldera a ferro di cavallo nelle Shetland Meridionali, il cui cuore allagato offre un raro porto riparato. Le eruzioni del 1967, 1969 e 1970 distrussero basi britanniche e argentine. Oggi tappa frequentata delle crociere.
3. Monte Melbourne
Uno stratovulcano giovane e simmetrico nella Terra Vittoria settentrionale. Le fumarole in vetta tengono caldo un piccolo ciuffo di muschio — il più piccolo ecosistema « tropicale » d'Antartide.
4. Monte Berlin
Un grande stratovulcano dell'Antartide occidentale, attestato da strati di cenere in carote di ghiaccio lontane. Dormiente su scala umana, ma in passato capace di eruzioni più grandi.
5. Monte Takahe
Un ampio scudo dell'Antartide occidentale la cui eruzione di circa 17.700 anni fa avrebbe contribuito a spostamenti climatici di fine glaciazione — iniettando alogeni in stratosfera.
6. Monte Sidley
Il vulcano più alto d'Antartide con 4.285 metri, nell'Executive Committee Range. Caldera dormiente con cratere innevato. Salito da una manciata di alpinisti.
7. Monte Discovery
Un vulcano simmetrico a sudovest di McMurdo, icona della regione del mare di Ross. Visibile dalla base Scott e dalla pista di McMurdo nelle giornate limpide.
8. Monte Hampton
Uno scudo glaciato nella provincia vulcanica della Marie Byrd Land, in Antartide occidentale. Come gran parte della provincia, influisce sul flusso del ghiaccio sopra — una retroazione fra geologia e glaciologia.
9. Coni sottoglaciali (ghiacciaio di Pine Island)
Indagini radar hanno individuato coni vulcanici sotto il ghiacciaio di Pine Island, in rapido assottigliamento. Il loro calore contribuisce probabilmente alla fusione basale che accelera la perdita di ghiaccio; quanto è ancora discusso.
10. Isola Heard (subantartica)
Il Mawson Peak sull'isola Heard, nel sud dell'Oceano Indiano, è tecnicamente subantartico. Uno dei soli due vulcani australiani attivi. Anomalie termiche persistenti visibili da satellite.
Pianificare una visita vulcanica antartica
L'isola di Deception è l'unico vulcano che un crocierista tipico vedrà — tappa di molti itinerari sulla penisola. L'Erebus e i vulcani del mare di Ross si vedono da navi di operatori antartici sul lato Ross, ma gli sbarchi sono limitati. Il vulcanismo del continente è in gran parte cartografato da telerilevamento.
Sulla mappa
Apri la mappa e individua le province vulcaniche dell'Antartide: Marie Byrd Land a ovest, penisola Antartica e Shetland Meridionali, e il settore del mare di Ross intorno all'Erebus.