Top 10 des volcans des îles Kouriles
Les îles Kouriles courent sur 1 300 kilomètres entre la péninsule russe du Kamtchatka et l'île japonaise d'Hokkaidō. Elles marquent là où la plaque pacifique plonge sous l'Okhotsk et portent 56 volcans, dont beaucoup sont actifs. Ce sont aussi parmi les volcans actifs les moins visités au monde — un no man's land géopolitique et logistique.
1. Sarytchev
Un cône quasi parfait sur l'île de Matoua. L'éruption de 2009 fut l'une des plus grandes du XXIe siècle naissant, photographiée depuis la Station spatiale internationale — la fameuse image d'un nuage en « donut » autour de la colonne.
2. Tiatia
Un cône symétrique sur Kounachir, au sud de la chaîne. Son éruption de 1973 a comporté de fortes explosions et des coulées de lave. La montagne appartient aux îles disputées entre le Japon et la Russie.
3. Ebeko
Un volcan en activité permanente sur Paramouchir, dans le nord, visible depuis la ville de Severo-Kourilsk. Des panaches de cendres survolent fréquemment les toits de tôle ; les habitants portent un masque les mauvais jours.
4. Tchikouratchki
Également sur Paramouchir, un stratovolcan à sommet aigu avec plusieurs éruptions modérées ces dernières décennies. Le flanc oriental porte la longue crête de Tatarinov avec des cônes adventifs.
5. Alaïd
Le volcan kouril le plus septentrional, sur l'île Atlassov. On l'appelle parfois le « Fuji des Kouriles » pour son profil. Son éruption de 2022-23 a envoyé des coulées sur le flanc ouest et un panache sur la mer d'Okhotsk.
6. Onekotan
Deux grands stratovolcans partagent cette île : le Krénitsyn, émergeant d'une caldeira remplie d'un lac, et le Nemo au nord. La vue aérienne du Krénitsyn — cône dans un lac dans une caldeira — est l'un des paysages volcaniques les plus marquants au monde.
7. Chiveloutch (techniquement Kamtchatka)
Le volcan le plus méridional du Kamtchatka est en tête de la chaîne kourile. Ses fréquentes éruptions de dôme alimentent le même arc ; on étudie habituellement Chiveloutch et la sismologie kourile ensemble.
8. Berg
Un cône modeste mais persistant sur Ouroup. Activité explosive fréquente, presque sans exposition humaine — Ouroup n'a pas de population permanente.
9. Volcans d'Itouroup (Atsonoupouri, Baranski, Bohdan Khmelnitski)
La plus grande des Kouriles du sud porte plusieurs centres actifs. Baranski possède sources chaudes et fumerolles utilisées pour la géothermie ; Atsonoupouri est l'un des plus beaux cônes de la chaîne.
10. Kouriles sous-marines
Sous les détroits entre les îles dorment des dizaines de volcans sous-marins, certains assez peu profonds pour faire éclater la surface. Navires de recherche russes et satellites SAR les surveillent en continu.
Comment les voir
Les voyages aux Kouriles restent difficiles. Des croisières expédition russes au départ de Petropavlovsk atteignent la partie centrale ; le sud disputé exige des autorisations japonaises. La plupart des visiteurs sont des scientifiques ; pour les autres restent les images satellites.
Sur la carte
Ouvrez la carte et suivez l'arc des Kouriles depuis le Kamtchatka vers le sud, jusqu'à Hokkaidō. La chaîne marque la limite entre Pacifique et mer d'Okhotsk.