Les dix volcans à connaître en Argentine
L'Argentine n'est volcaniquement modeste qu'au regard de sa voisine chilienne. Ses propres volcans actifs et dormants s'alignent le long de la Cordillère des Andes, de la Puna au nord jusqu'à la Patagonie au sud — y compris le plus haut volcan actif de la planète.
1. Ojos del Salado
Partagé avec le Chili, ce stratovolcan de 6 893 m est le plus haut volcan actif au monde et le deuxième sommet d'Amérique. Gravi chaque été austral depuis des camps de base des deux côtés de la frontière.
2. Mercedario et Tupungato
Le Tupungato, à la frontière chilienne, est un volcan englacé de 6 565 m — objectif d'alpinisme sérieux, visible de tout voyageur sur la Route 7 entre Mendoza et Santiago.
3. Llullaillaco
Volcan de 6 739 m dans la Puna argentino-chilienne, mondialement connu comme lieu de découverte des trois momies inca d'enfants parfaitement conservées, exposées aujourd'hui au MAAM de Salta.
4. Lanín
Cône neigeux presque parfait à la frontière chilienne dans la province de Neuquén, dans le parc national Lanín. Sacré pour les Mapuche, gravi l'été depuis une route qui s'approche de la face sud.
5. Copahue
Stratovolcan fréquemment actif à la frontière Chili-Argentine, avec un lac de cratère d'eau acide bouillonnante, des vallées géothermiques et la station thermale de Caviahue sur ses pentes.
6. Domuyo
Le point culminant de la Patagonie à 4 709 m, un volcan dormant au-dessus de champs géothermiques spectaculaires — geysers, sources chaudes et saunas naturels dans la steppe d'altitude.
7. Tromen
Petit stratovolcan patagon dans la steppe d'Auca Mahuida, gravi pour un paysage volcanique balayé par les vents qui rappelle plus la Mongolie que les Andes.
8. Maipo
Stratovolcan de 5 323 m à la frontière Mendoza-Chili, avec un haut lac de cratère (Laguna del Diamante) et une histoire d'éruptions explosives toujours active.
9. Caldeira Caviahue-Copahue
Système de caldeira plus vaste autour du Copahue, avec sources chaudes, geysers et randonnée à travers les fumerolles dans la neige hivernale.
10. Cerro Galán
Une immense caldeira dans la province de Catamarca — l'une des plus grandes du monde, 32 km de diamètre, formée par une colossale éruption d'ignimbrite il y a deux millions d'années. Vide, sèche, stupéfiante.
Comment intégrer ces volcans à un voyage
Les volcans de la Puna (Llullaillaco, Galán) se visitent depuis Salta et Catamarca lors d'expéditions de plusieurs jours en altitude. Mendoza est la base pour Tupungato et Maipo. La Patagonie offre Lanín, Tromen, Domuyo et Copahue dans une boucle longue et solitaire.
Risques et accès
SEGEMAR surveille les volcans argentins. Les ascensions de zones frontalières exigent permis et, de plus en plus, guides agréés ; les sommets du Llullaillaco nécessitent en outre une autorisation archéologique. L'altitude et l'isolement, plus que l'éruption, sont les dangers principaux.
Sur la carte
En filtrant la carte sur l'Argentine, les volcans s'alignent le long de la frontière ouest avec le Chili. Les trois grappes — Puna, Mendoza et Neuquén-Patagonie — sont les régions à connaître.