Die zehn wichtigsten Vulkane Kenias
In Kenia läuft der Ostzweig des Grabens als tiefer, fast lineargerader Graben von Nord nach Süd. Die entlang gereihten Vulkane erzählen, wie Afrika aufreißt – manchmal in Form von Ausbrüchen, häufiger als alkalische Seen in eingestürzten Calderen.
1. Mount Kenya
Der Namensgeber des Landes – ein erloschener Schichtvulkan, bis auf seinen harten Kern erodiert. Trotz Äquatorlage gletscherbedeckt. Der ursprüngliche Kegel war wohl rund 7.000 m hoch, bevor die Erosion ihn auf den heutigen Gipfel Batian (5.199 m) zurückführte.
2. Longonot
Ein nahezu perfekter junger Schichtvulkan über dem Naivashasee, mit letztem Ausbruch in den 1860er Jahren. Der Kraterrand ist ein beliebter Tagesausflug von Nairobi – drei bis vier Stunden hinauf, dann ein Panorama-Spaziergang um den Krater.
3. Suswa
Eine 12 km breite Caldera südwestlich von Longonot, mit einem inneren Kegel, Lavahöhlen und Massai-Weiden auf dem Boden. Dampfaustritte am Rand zeigen, dass er nicht vollständig schläft.
4. Menengai
Eine riesige eingestürzte Caldera über Nakuru – mehr als 12 km breit und Brennpunkt der wachsenden geothermischen Industrie Kenias. Der Rand ist von der Stadt aus mit dem Auto schnell erreicht; der Blick reicht weit über den Graben.
5. Eburru
Ein geothermisches System zwischen Naivasha und Nakuru, im kleinen Maßstab für Dampf genutzt und Standort eines wachsenden Geothermiekraftwerks. Der Wald an seinen Hängen ist ein Relikt-Lebensraum des kenianischen Hochlandes.
6. Die Aberdares (Sattima)
Ein 4.000 m hoher Vulkanmassiv westlich des Mount Kenya. Älter und stärker erodiert als der Mount Kenya selbst, mit Bambus- und Moorland- wäldern über der vulkanischen Struktur. Wichtiger Wasserspeicher für Zentralkenia.
7. Ol Donyo Sambu / Shompole
Kleinere vulkanische Zentren im südlichen Graben nahe der tansanischen Grenze, mit karbonatithaltiger Chemie wie am Ol Doinyo Lengai. Die Landschaft dazwischen ist eine Folge von Sodaebenen und rosa Flamingoseen.
8. South Island, Turkanasee
Ein kleiner Basaltvulkan auf dem größten Wüstensee der Welt. Letzter Ausbruch im 19. Jahrhundert. Der See selbst liegt in einem aktiven Riftabschnitt, der sich weiter dehnt.
9. The Barrier
Ein Vulkanrücken am Südende des Turkanasees, zuletzt in den 1920er Jahren ausgebrochen. Er staut den See und trennt ihn vom südlich gelegenen Sugutatal.
10. Marsabit
Ein breiter, erodierter Schildvulkan in der Chalbi-Wüste nördlich des Mount Kenya. Kraterseen im Gipfelbereich versorgen die Elefanten des Marsabit-Nationalparks.
Warum so viele Sodaseen?
Die abflusslosen Becken des kenianischen Grabens haben keinen Ausgang. Vulkanische Salze, die ins Wasser gelangen, sammeln sich über Jahrtausende an und machen die Seen alkalisch und natriumkarbonatreich. Die berühmten Seen Bogoria, Nakuru und Magadi sind die Chemie toter Vulkane, übersetzt in rosa Flamingo-Habitat.
Sicherheit und Zugang
Mount Kenya und Aberdares werden vom Kenya Wildlife Service verwaltet, mit Parkgebühren und empfohlenen Führern. Die aktiven Geothermiegebiete Menengai und Olkaria sind Industriegelände – nur öffentliche Aussichts- punkte besuchen. Die nördlichen Vulkane (Turkana, Marsabit) erfordern ernsthafte 4x4-Logistik.
Auf der Karte
Wer die Karte auf Kenia filtert, sieht die Vulkankette als Schnur entlang des Grabens – und merkt, dass jeder Sodasee in einem alten Krater sitzt.