Gunung Agung: Tiefblick auf Balis heiligen Vulkan
Der Gunung Agung ist der Vulkan, der Bali prägt. Von nahezu jedem Punkt der Insel sichtbar, erhebt sich sein 3.031-Meter-Kegel in fast perfekter Symmetrie über die Reisfelder des Ostens und beherrscht die spirituelle Welt der Balinesen als Sitz hinduistischer Gottheiten und Achse, auf die Tempel ausgerichtet sind. Er gehört zu den gefährlichsten aktiven Vulkanen Indonesiens.
Ein heiliger Berg
Im balinesischen Hinduismus ist Agung der Wohnsitz der Götter, und der Muttertempel Pura Besakih steht an seinem Südwesthang. Die meisten zeremoniellen Anlagen der Insel sind auf den Berg ausgerichtet — die heilige, bergaufwärts gerichtete Richtung heißt kaja. „Dem Agung zugewandt" zu sein, heißt der Heiligkeit zugewandt zu sein.
Ein klassischer Stratovulkan
Agung ist ein Stratovulkan im Sunda-Vulkanbogen, wo die Indo-Australische Platte unter die Eurasische taucht. Seine Eruptionen sind typischerweise explosiv-andesitisch, mit Aschefahnen, Lavaströmen, pyroklastischen Strömen und Laharen. Der Vulkan steht im Osten Balis, nahe seinem kleineren und häufiger aktiven Nachbarn Gunung Batur.
Die Katastrophe 1963
1963 brach Agung katastrophal aus. Lavaströme und pyroklastische Lawinen fuhren durch Dörfer an Nord- und Südhängen. Lahare in der folgenden Regenzeit forderten weitere Opfer. Insgesamt starben über 1.500 Menschen. Die Eruption gehört zugleich zu den wichtigsten klimarelevanten Vulkanereignissen des 20. Jahrhunderts und kühlte die globalen Temperaturen kurzzeitig ab.
Die Sequenz 2017–2018
Nach über fünfzig Jahren Ruhe erwachte Agung 2017 wieder. Ein langer Aufbau seismischer Unruhe gipfelte in monatelangen Ascheausbrüchen, kleinen Lavaemissionen im Gipfelkrater und mehreren vorsorglichen Evakuierungen von Zehntausenden. Balis Flughafen wurde mehrfach geschlossen. Niemand starb — ein Zeichen dafür, wie viel besser die Risikokommunikation seit 1963 geworden war.
Den Vulkan besteigen
Zwei Hauptrouten führen zum Gipfel: vom Pura Pasar Agung am Südhang (der kürzere Weg zu einem Aussichtspunkt nahe dem Rand) und vom Pura Besakih im Südwesten (länger, schwerer, aber bis zum wahren Gipfel). Beide starten in der frühen Nacht, um zum Sonnenaufgang oben zu sein. Der Zugang hängt vom aktuellen Alarmlevel und vom balinesischen Religionskalender ab.
Der Tempel von Besakih
Pura Besakih, der größte Hindu-Tempelkomplex Balis, besteht aus mehr als 22 Tempeln am Südwesthang des Vulkans. Während der Eruption 1963 zogen Lavaströme nur Meter am Hauptvorhof vorbei, ohne ihn zu zerstören — ein Ereignis, das vor Ort als Zeichen gedeutet wird, dass die Götter den heiligen Ort verschont haben.
Gefahr, Tourismus und Zukunft
Agung ist einer der am stärksten überwachten Vulkane Indonesiens. Das Zentrum für Vulkanologie und Katastrophenschutz betreibt ein dauerhaftes Observatorium am Südhang. Balis Tourismus hängt teilweise daran, dass Agung ruhig bleibt — was er die meiste Zeit tut — doch der nächste große Ausbruch ist eine Frage des Wann, nicht des Ob.
Warum Agung zählt
Agung ist der Ort, an dem Geologie, Glaube und Tourismus zusammenkommen. Wenige Vulkane tragen eine so schwere kulturelle Last neben ihren seismischen Instrumenten. Er ist auch eine deutliche Erinnerung daran, dass einige der dichtbevölkertsten Inseln der Erde direkt auf aktiven Vulkanbögen sitzen.
Auf der Karte
Auf der Karte liegt Agung im Osten Balis, nördlich von Karangasem und östlich von Pura Besakih. Der Gunung Batur, kleiner und häufiger aktiv, sitzt in seiner Caldera westlich davon.