Topp 10 vulkaner i Demokratiska republiken Kongo
Demokratiska republiken Kongo rymmer en av Afrikas mest aktiva och farliga vulkanregioner. Virungabergen i Norra Kivu, längs östra afrikanska riftens västra gren, innehåller två av kontinentens dödligaste vulkaner. Dessa tio är namnen som spelar roll för geologer, naturvårdare och de miljontals människor som lever inom deras lavaströmmars räckvidd.
1. Nyiragongo
DR Kongos definierande vulkan. En stratovulkan ovanför staden Goma med en bestående lavasjö i toppkratern. Utbrotten 2002 och 2021 sände båda lava in i Goma; flankspricka 1977 hör till de snabbaste lavaströmmar som någonsin uppmätts. Den är en av jordens dödligaste vulkaner.
2. Nyamuragira
Nyiragongos norra granne och en av Afrikas mest lavaproducerande vulkaner. Mer en bred sköld än en vass kon, med frekventa sprickeutbrott på flankerna som lägger mörka, färska lavafält över Virungas nationalparks övre sluttningar.
3. Mikeno
En sedan länge slocknad stratovulkan vid den rwandiska gränsen, vars eroderade flanker numera är en del av bergsgorillornas kärnområde. Man bestiger inte Mikeno; man spårar gorillor i dess bambu- och Hageniaskogar.
4. Karisimbi
Den högsta toppen i Virungakedjan på 4 507 meter, vid gränsen DRC–Rwanda. Trekkare bestiger den oftast från den rwandiska sidan, men västflanken hör till Virungas nationalpark i DRC. En lång, kall och givande bestigning.
5. Visoke
En annan gränsvulkan DRC–Rwanda, mindre och lättare att bestiga. Berömd som platsen för Karisoke Research Center där Dian Fossey arbetade med bergsgorillor. Toppen rymmer en liten kratersjö.
6. Sabinyo
En taggig, eroderad vulkan där gränserna mellan DRC, Rwanda och Uganda möts. Toppåsen är tekniskt sett den enda punkten där alla tre länder rör vid varandra. Bestigningen omfattar flera branta stegsektioner, mest från den rwandiska sidan.
7. Gahinga och Muhabura
De östliga Virungatopparna, mest i Rwanda och Uganda men med kongolesiska flanker. Slocknade stratovulkaner i klassisk konform. Lättare och lugnare än de centrala Virungatopparna för den som vill ha Virungaupplevelsen utan trängseln.
8. Tshibinda
En liten parasitkon på sydflanken av Nyamuragira–Nyiragongo- systemet. Besökare kommer aldrig dit, men den dyker upp då och då i utbrottskataloger och är värd att känna till för den som följer regionens aktivitet.
9. Kivusjön och limnisk aktivitet
Inte en vulkan i sig men en relaterad fara: Kivusjön innehåller upplösta gaser av vulkaniskt ursprung i sitt djupa vatten. Ett limniskt utbrott — ett plötsligt utsläpp liknande Nyossjön i Kamerun — vore katastrofalt för miljonerna vid stränderna. Aktiv övervakning försöker hålla det i schack.
10. De södra sköldfälten
Söder om Bukavu markerar mindre fält av gamla basaltflöden och slaggkoner den södra fortsättningen av västriftens vulkanism. De är föga studerade jämfört med Virungorna men utgör en verklig frontlinje för fältarbete.
En region under ständig press
DRC:s vulkanregion är också en av Afrikas politiskt mest instabila. Utbrottsrespons löper sida vid sida med humanitärt arbete för fördrivna, och Gomas vulkanobservatorium arbetar under förhållanden som få liknande institutioner möter.
Hur besökare kan uppleva det
Virunga nationalpark har under stabila perioder erbjudit vandringar till Nyiragongos lavasjö — en av världens mest extraordinära vulkanupplevelser. Tillstånd är hårt kontrollerade, säkerhetsläget skiftar snabbt och resor bör bokas genom parkens egna kanaler.
På kartan
Filtrera kartan på östra DRC och Virungakedjan visar sig som en tät klunga koner längs gränserna mot Rwanda och Uganda, med Kivusjön söderut. Hela regionen är ett enda långt aktivt riftavsnitt.